El concepte de cauterisme com a pràctica mèdica existeix des de fa centenars d’anys. Antigament, les roques escalfades en un foc s’utilitzaven per segellar les ferides. La electroquirurgia mèdica moderna utilitza aquest principi de cauterització, però utilitza la calor generada pel corrent elèctric en lloc de les pedres calentes. La primera unitat electroquirúrgica (ESU) va ser inventada a principis de 1900 per William Bovie. El nom de Bovie continua sent àmpliament popular a la indústria electroquirúrgica actual, i molta gent encara es refereix a les UES com a Bovies.
Què fa un ESU?
Les unitats electrocirúrgiques s’utilitzen en procediments quirúrgics per tallar i coagular teixits. Hi ha moltes aplicacions, des de petites unitats utilitzades en dermatologia per eliminar lesions cutànies, fins a unitats més potents que es poden utilitzar durant procediments com la cirurgia de cor obert.
Modes d'electrocirurgia
Hi ha dos modes principals utilitzats en electrocirurgia: el tall i la coagulació. El tall simplement utilitza corrent elèctric que passa a través d’un elèctrode actiu, també conegut com a peça manual, per tallar el teixit. Hi ha dos tipus de modes de tall: tall barrejat i tall pur. En mode de tall pur, el cirurgià aconsegueix un tall net, molt similar a una incisió produïda per un bisturí. En mode de tall pur, no hi ha cap procés per aturar el sagnat, també conegut com hemostàsia. El coag, abreviatura de coagulació, és una tècnica que s’utilitza per controlar el sagnat. En mode coag, el teixit es cauteritza entre el contacte amb la peça de mà. Tant el tall com el coag es poden realitzar al mateix temps mitjançant un ajust de barreja. La mescla es refereix a la capacitat de tallar teixits i de coagular simultàniament al lloc quirúrgic. La figura 1 il·lustra els efectes de la tensió i el temps en diferents modes.
A més de tallar i coagular, també hi ha dos mètodes principals que s’utilitzen per subministrar energia: el funcionament monopolar i el bipolar. El monopolar utilitza un retorn comú d’electricitat d’un elèctrode dispersiu, i normalment es col·loca en una àrea del cos que permet una àrea de densitat de corrent més gran, com la cuixa o les natges. El funcionament bipolar no requereix l’ús d’un elèctrode dispersiu. En l'operació bipolar, el cirurgià pot utilitzar una peça de mà similar a un parell de pinces on el corrent es passa directament entre els dos punts, escalfant així el teixit per aconseguir l'efecte desitjat.
Revista Technation|Biomed 101|Principals, seguretat i proves de l’ESU També hi ha diverses tècniques que el cirurgià pot utilitzar durant el procediment. La fulguració és una d’aquestes tècniques, que es realitza quan el cirurgià no permet que l’elèctrode actiu entri en contacte directe amb el teixit. La ionització de l'aire entre l'elèctrode actiu i el teixit produeix una espurna, donant més efecte de carbonització que s'utilitza normalment per a ablacions on les capes de teixit es destrueixen amb un sagnat mínim. Una segona tècnica és la dessecació, on l’elèctrode actiu s’utilitza en proximitat o en contacte directe amb el teixit. Això provoca un efecte tèrmic en què el teixit s’escalfa i el fluid dins de les cèl·lules del teixit es converteix en vapor. Aquesta tècnica té un efecte més profund en el teixit que la fulguració.
La seguretat és de la màxima importància quan es treballa amb un ESU. Les unitats ESU poden produir petites espurnes controlades quan s’utilitzen, causant un perill potencial d’incendi. El personal ha de ser conscient de les solucions inflamables, com l’alcohol, que poden estar al camp quirúrgic i la proximitat a l’oxigen. Les esponges o tovalloles humitejades haurien d’estar disponibles per extingir el foc si cal. Amb moltes unitats, es poden utilitzar dos elèctrodes actius alhora. Quan s’energia un elèctrode actiu, el no utilitzat també pot estar actiu. Quan no s’utilitza un elèctrode actiu, s’ha de protegir per evitar cremades involuntàries del pacient. Un altre pas crucial per evitar les cremades dels pacients és assegurar-se que l'elèctrode dispersiu es col·loqui adequadament sobre el pacient, evitant zones que poden tenir un pèl, cicatrius o ossos excessius.
Com a tècnic biomèdic, és la nostra responsabilitat assegurar-nos que tots els nostres dispositius funcionin i estiguin dins de les especificacions. Per aconseguir-ho, hi ha diverses proves estàndard que s'han de realitzar durant el manteniment preventiu de rutina. Atès que es tracta d'un dispositiu que proporciona una sortida al pacient, és important provar els nivells de potència i les múltiples sortides que poden estar disponibles.
A continuació, es mostren les proves que cal realitzar durant el manteniment preventiu de rutina:
Prova de potència– Mesurant la quantitat d'energia subministrada durant els modes de tall i coag quan s'utilitza la funció monopolar i també l'energia subministrada mitjançant les funcions bipolars. Cal provar aquests nivells d’energia en una gamma de paràmetres de potència disponibles, de baixa a alta.
Prova de distribució de potència– Mesurar la sortida a múltiples càrregues per garantir que els circuits de detecció d’impedància funcionin correctament.
Revista Technation|Biomed 101|Principals, seguretat i proves de l’ESU Prova de corrent de fuites RF– En aquesta prova mesurem la quantitat de corrent que hi ha a les superfícies conductores de l'ESU durant l'activació de la unitat. Aquest és un paràmetre crític perquè indicarà una avaria dielèctrica a la potència de sortida de l’ESU i pot provocar cremades als pacients. La norma IEC 60601-2-2 estableix que no es pot superar un màxim de 4,5 watts mesurats amb una càrrega inductiva de 200 ohm.
Prova del monitor d’elèctrodes de retorn– Durant aquesta prova estem comprovant que els circuits de control de l'elèctrode de retorn funcionen correctament aplicant diferents resistències que simulen el pacient’Connexió a l'elèctrode dispersiu
Conclusió
Tot i que les unitats electrocirúrgiques poden ser perilloses si s’utilitzen de manera incorrecta o mal conservades, tenen una funció vital durant els procediments quirúrgics. Permeten temps de recuperació més ràpids per als pacients i poden reduir el temps passat sota anestèsia. És crucial que les ESU siguin inspeccionades i mantingudes de manera rutinària per garantir la seguretat dels pacients i del personal.